Babydoll Southdown: tudo sobre a mini ovelha de cara de ursinho

A Southdown é uma das raças ovinas mais antigas do Reino Unido, originária das colinas de South Downs, no condado de Sussex, na Inglaterra. O criador John Ellman começou a padronizar a raça por volta de 1780.

Os primeiros animais chegaram aos Estados Unidos por volta de 1803. Ao longo do século 20, a busca por mais carne levou à seleção de animais cada vez maiores, e o tipo original, pequeno, quase desapareceu.

Em 1986, o criador norte-americano Robert Mock começou a procurar rebanhos que ainda preservassem esse porte. Ele reuniu cerca de 350 animais, e o rebanho fundador foi fechado em 1991, dando origem ao registro Olde English Babydoll Southdown. O nome "Babydoll" foi adotado para diferenciar essa linhagem da Southdown moderna.

Em 2001 surgiu a North American Babydoll Southdown Sheep Association and Registry (NABSSAR), hoje uma das principais entidades de registro da raça. Em 1999, a linhagem foi reintroduzida no Reino Unido, onde estava extinta havia cerca de 50 anos.

Dócil, calma, gregária e não agressiva. Não costuma pular ou forçar cercas. Machos inteiros exigem os cuidados de manejo de qualquer carneiro; por isso vendemos machos castrados, mais tranquilos para convívio.

Filhotes podem mordiscar plantas ornamentais e brotos, então é bom proteger o jardim.

Elas são inteligentes, não deixe que ninguém diga o contrário. Se um portão for deixado aberto, elas vão descobrir. Dê um nome a cada uma e converse com elas: muitas se tornam muito amigáveis, embora algumas sejam sempre mais reservadas.

Pasto, feno e, quando necessário, ração, sempre acompanhados de sal mineral próprio para ovinos. Produtos formulados para bovinos, cavalos ou cabras podem intoxicar as ovelhas por excesso de cobre.

Elas engordam com muita facilidade, e o excesso de peso pode ser fatal para o animal. Por isso a recomendação é de 1,5% do peso corporal em forragem por dia, considerando pastagem, capim, arbustos e feno. Esse volume muda durante a gestação e a lactação.

Companhia em pequenas propriedades. Controle de vegetação em vinhedos e pomares: por serem baixas, comem o mato entre as linhas sem alcançar as uvas, e há registros nos Estados Unidos de redução de roçada mecânica e de mão de obra.

Educação ambiental e turismo rural.